Neuengland gegen Ende des 17. Jahrhunderts:

Nathaniel Hawthorne erzählt in "Der scharlachrote Buchstabe" ("The Scarlet Letter") die Geschichte von Esther Prynne. Die Frau will trotz des starken Drucks der puritanischen Dorfgemeinschaft nicht den Namen des Vaters ihres Kindes nennen. Esther muss als Strafe für ihr Verhalten ein scharlachrotes "A" auf ihrer Brust tragen. ...

Der Roman gilt als einer der bedeutendsten Werke der amerikanischen Literatur. Die Geschichte wurde mehrfach verfilmt, unter anderem im Jahr 1973 mit Senta Berger unter der Regie von Wim Wenders.