Persuadé que notre identité est floue, que les limites de notre personalité sont toujours difficiles à définir et menacés, Maupassant fonde ses récits fantastiques sur les risques d’aliénation constant de notre être. Dans Un cas de divorce, le mari s’éloigne de la femme pour s’adonner à un monstrueux amour des fleurs de sa serre.